Article publié sur Contrepoints :

 http://www.contrepoints.org/2016/04/21/248551-sea-hunter-le-navire-autonome-qui-revolutionne-lus-navy

L'IA qui « Uberise » la Marine

La Darpa et l'US Navy viennent de lancer très officiellement le Sea Hunter, un navire autonome dépourvu d'équipage humain, dédié à la lutte anti-sous-marine. Long d'une quarantaine de mètres, le Sea Hunter est capable d'évoluer en autonomie durant plusieurs mois sur des milliers de kilomètres. Issu d'un programme Darpa, il débute aujourd'hui une phase de tests qui s'étalera sur deux ans. Sea Hunter n'est pas « télécommandé » par un opérateur agissant depuis un poste de commandement mais dispose d'une réelle autonomie, une fois sa mission initiale définie. Il est capable en particulier de réaliser toutes les manœuvres usuelles d'un navire de cette taille sans intervention humaine et sait reconnaître et respecter les règles de navigations internationales.

La Darpa annonce un coût de développement à hauteur de 20 millions de dollars qui sera très largement compensé par les économies de fonctionnement qu'il va engendrer. En effet, le coût de fonctionnement journalier de Sea Hunter se situe entre 15 000 et 20 000 dollars, ce qui est bien meilleur marché que celui d'un navire équivalent doté d'un équipage humain... Sea Hunter est donc la Google Car des mers qui pourrait bien « Uberiser » le marché des navires de surveillance et de lutte anti-sous-marine. Comme le proclament la Darpa et l'US Navy, il s'agit d'une révolution technologique et stratégique qui « disrupte » totalement le marché.

L'IA qui fait baisser les coûts de fonctionnement

L'Intelligence Artificielle (IA) agit comme le levier principal pour faire baisser le coût de fonctionnement journalier des systèmes en les rendant autonomes (et en détruisant au passage les emplois de l'équipage). On retrouve ce couple (IA, baisse du coût de fonctionnement par autonomisation) dans tous les autres contextes de développement de systèmes armés autonomes :

les robots sentinelles Samsung SGRA1 déployés le long de la frontière entre les deux Corées induisent des économies réalisées sur les effectifs des personnels positionnés sur la frontière.

Un seul robot démineur russe dérivé des unités robotisées Platform-M est aujourd'hui capable de remplacer l'action de 15 à 20 démineurs humains avec un taux de détection dépassant les 95 %.

Les robots sentinelles russes MRK-27-BT sont déployés autour des camions porteurs de missiles stratégiques Topol depuis le début de l'année, révolutionnant l'activité de sécurisation d'une zone militaire hautement sensible.

 Robot russe MRK-27-BT

Dans chaque situation, l'IA remplace l'action d'un groupe d'opérateurs humain avec un gain de productivité important : pas de congé maladie, pas de jours fériés, pas de contestation salariale, pas de fatigue ou de baisse de vigilance durant le service et dans les cas extrêmes, une économie de sang durant l'attaque.

Rapide et inéluctable, la robotisation du champ de bataille est en marche, sur terre, dans les airs comme en mer. Elle oblige désormais les stratèges à repenser les doctrines militaires et les règles d'engagement au combat pour les adapter à un art de la guerre où l'autonomie des systèmes devient prépondérante. Américains, Russes et Chinois ont choisit de robotiser et de rendre semi-autonome puis autonome une grande partie de leurs systèmes d'armes. On peut parier que les nations qui n'entreront pas dans la course à l'IA dans ce domaine sacrifieront du même coup leur potentiel de défense et leurs capacités opérationnelles. Le fossé technologique sera alors semblable à celui opposant une armée féodale à une armée du vingtième siècle. Les vrais enjeux de sécurité et de société se situent aujourd'hui dans cette course à l'IA de défense qui peut provoquer des déséquilibres géostratégiques irrattrapables...

Références

Gérard de Boisboissel (dir.)«Robots on the battlefield », Éditions Combat Studies Intitute, 2014

Didier Danet, Jean-Paul Hanon et Gérard de Boisboissel, «  La guerre robotisée », Éditions

Economica, « Guerres et opinions », 2012.

T. Berthier, « Vers le combat robotisé », Revue de la Défense Nationale, Mai 2016.

T. Berthier, «  Platform-M, le robot combattant russe », Diploweb, septembre 2015.

Liens

http://www.darpa.mil/news-events/2016-04-11

https://www.youtube.com/watch?v=-CEBm2cKJOI

http://thediplomat.com/2016/03/russia-to-test-new-mobile-robot-at-upcoming-strategic-missile-force-drill/

http://tass.ru/en/defense/865997

http://thediplomat.com/2015/05/will-russia-field-robo-soldiers-in-5-years/

Le Huffington Post vient de publier mon article intitulé " La robotisation du combat en Syrie"

L'article complet est accessible à partir du lien suivant :

http://www.huffingtonpost.fr/thierry-berthier/robotisation-du-combat-en_b_8954236.html

Article a également été publié sur le Huffington Post Québec :

http://quebec.huffingtonpost.ca/thierry-berthier/la-robotisation-du-combat_b_8959638.html

La société anglaise Malloy Aeronautics vient de présenter son prototype Hoverbike, un drone volant bicoptère de 105 kg capable de transporter une charge utile de 270 kg. Hoverbike devrait offrir une alternative low cost (87899 dollars) au concept de petit hélicoptère. Le Département américain de la Défense qui s'est associé à son développement a immédiatement mesuré l’intérêt fonctionnel d'Hoverbike : faible encombrement pour une bonne maniabilité, forte sécurité pour le futur modèle quadricoptère avec son architecture de pales protégées par la structure (contrairement à l'hélicoptère classique). La liste des avantages est telle qu'il pourrait servir comme véhicule de reconnaissance tactique ou d'intervention en milieu encombré. Doté de capacités de vol automatique, il est capable de ramener son pilote à la maison ou d'assurer un vol autonome. Il devrait être décliné en une version civile et risque fort de devenir un objet de rupture technologique dans l'histoire du transport ou dans celui de Moto GP...